肿瘤标志物常被列为防癌体检中的抽血项目之一,临床上主要用于癌症治疗效果的评估和复发追踪,大家对这个名词应不陌生,但很多人对于肿瘤标记的种类、用途以及数值升高所代表的意义,仍一知半解。
以下就针对肿瘤标志物在癌症筛检中所扮演的角色来做介绍。
肿瘤标记通常为糖蛋白类,是某些癌细胞在生长过程中制造分泌出来的,或是影响邻近正常细胞使之生成的物质。它能在患者的血液、尿液、或组织中检测到这些物质的出现,其含量的变化可用来辨识肿瘤。
当体内有癌症细胞时,血中肿瘤标志物浓度会升高,但其他的生理因素或疾病,亦可能造成此类物质的上升,也就是说肿瘤标记数值升高并不表示一定罹患癌症;而数值正常也不表示没有癌症,因此肿瘤标记不能直接用于诊断或排除癌症。
在癌症筛检方面,不需要将所有的肿瘤标记都用于常规的癌症筛检检验,而是应配合临床症状或针对高危险群,向医师咨询后对特定癌症来做筛检,亦可搭配其他的筛检方式使用以提高特异性或敏感性。
1.癌胚抗原(CEA)
在腺癌细胞会过度表现,特别是大肠癌、胃癌、胰腺癌和肺癌等,因此可作为肠胃道腺癌的重要指标。
此外,吸烟、消化道溃疡、肠胃炎、胰脏炎、甲状腺功能低下、阻塞性黄疸、慢性肺病等,也可能造成CEA浓度的升高。
2.甲胎蛋白(AFP)
与AFP升高相关的癌症主要有肝癌和生殖细胞癌等。可作为肝癌高危人群的肝癌筛检重要指标,配合腹部超声波检查效果最好。
其他可能造成AFP上升的情形包括:怀孕、肝硬化、急性肝炎恢复期等。
3.糖类抗原19-9(CA 19-9)
患有胰腺癌或是胆管癌、胃癌、大肠直肠癌、卵巢黏液性肿瘤或子宫腺癌时会升高,但在患有胆汁滞留、胆道炎、胰脏炎等良性疾病时,也可能会上升。
在临床上对胰腺癌最有诊断价值;也可配合CEA检查,对大肠直肠癌和胃癌的诊断、治疗和预后,具有较好的敏感度。
最后还要强调,所有的癌症筛检方式都有其缺点,完整的癌症筛检不能单靠某一种检查,还是需要多种方法配合,才能提供更多利于诊断癌症的依据。
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